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Anuncian
avances en desarrollo de vacuna contra cáncer
de colon
15/02/2010 19:39
PM
EFE. Denver. Investigadores de dos centros médicos
de Colorado, en Estados Unidos, anunciaron hoy
nuevos avances en el desarrollo de una vacuna
contra el cáncer de colon, la tercera forma
de cáncer más común entre
los latinos.
Según la doctora Jill
Slansky, la nueva estrategia ha sido efectiva
en el tratamiento de ratones y sobre esa base
se desarrollará una vacuna para humanos.
Además, eventualmente, se aplicará
la misma estrategia para desarrollar medicamentos
para otros tipos de cáncer.
Slansky es profesora asociada
en el Departamento de Inmunología Integrada
del hospital National Jewish Health en Denver
y también es docente en la Escuela de Medicina
de la Universidad de Colorado.
La investigadora explicó
que el nuevo procedimiento se basa en las células
T (descritas como "los centinelas del sistema
inmunológico) que son estimuladas por medio
de la vacuna a "atacar vigorosamente"
las células cancerígenas.
"No podemos garantizar que
las vacunas que desarrollamos (para los ratones)
lleguen a aplicarse a humanos, pero nuestro trabajo
muestra que se pueden hacer vacunas efectivas
contra el cáncer y provee una guía
para una nueva estrategia para el desarrollo de
esas vacunas", declaró la experta.
Las células T indican
que el cuerpo humano tiene una inmunidad natural,
aunque leve, en contra del cáncer. Pero
a menos que esas células se agrupen en
suficientes números, no se inicia una respuesta
inmunológica adecuada contra esta enfermedad.
Para estimular esa respuesta,
Slansky y sus colegas desarrollaron vacunas que
se asemejan a los antígenos naturales del
cuerpo y que, por medio de péptidos, a
la vez agrupan fuertemente a las células
T dentro de los tumores del cáncer.
Tras varios intentos fallidos,
los investigadores encontraron una vacuna que
permitió que el ciento por ciento de los
ratones que la recibieron sobreviviese al cáncer
por lo menos por 60 días sin que el tumor
retornase.
El doctor John Kappler, colaborador
de Slansky y experto en biología estructural,
indicó que la hipótesis inicial
sobre la importancia de los péptidos para
agrupar a las células T era correcta, pero
los experimentos demostraron que esos péptidos
también deben lograr que las células
T reaccionen a los anticuerpos que ya existen
y que lo hagan en grandes cantidades.
Según la Asociación
del Cáncer de Estados Unidos, cada año
cerca de 105 mil hispanos contraen cáncer
de colon y más de 57 mil mueren por esa
enfermedad. Más del 90 por ciento de esas
muertes, sin embargo, se pueden prevenir con detección
y tratamiento tempranos.
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